憶「浪漫七夕，老樹聯姻 」活動
- 兼談牛郎織女的愛情故事
今天是農曆七月七日，俗稱七夕，有人稱之為中國情人節。記得2017年玉里鎮公所在這特別的日子，舉辦了一場別開生面的「浪漫七夕，老樹聯姻 」活動。承辦單位安排有國樂團、舞蹈團以及客家歌謠班演出，因怕場面不夠熱鬧，演出前兩天，又在花蓮南區街頭藝人群組裡，邀集熱心人士前去助陣。青雲退休後閒閒沒事，只要有義演活動，都是一馬當先不落人後，所以，也前去參加了這場盛會。
「浪漫七夕，老樹聯姻 」活動是什麼東東？原來，在舊玉里國小穿堂前，有五棵超過百年的茄苳樹，由於茄苳樹是單性花，雌雄異株，所以從花序就可判別它們是公？是母？是雌？是雄？鎮公所為了型塑玉里是浪漫的「愛情小鎮」，繼2017年2月14日西洋情人節當天，在菲律賓板塊與歐亞板塊交界處，亦即跨越秀姑巒溪的玉里鐵橋上，舉辦了一場「邂逅600萬年，吻在玉里」的情人節活動之後，又選在七夕所謂中國情人節這天，為其中一對比鄰而立，超過百年的茄苳爺爺和茄苳奶奶，舉辦一場老樹的世紀婚禮。讓玉里不僅擁有；歐亞板塊與菲律賓板塊亙古長存的愛情，更有並肩歷盡風霜的百年茄苳，以「夫妻樹」之姿，見證了「愛情小鎮」的浪漫圓滿。
話說，七夕之所以被稱為中國情人節，肇因於它連結了一個千古流傳的愛情故事，也是中國遠古傳說中的四大愛情故事之一。由於版本眾多，青雲博覽諸多傳說後，整理出現代人們較為熟悉的情節，應景貼上部落格分享格友：
傳說遠古時候，天上有個名叫織女的仙女，專司織布，有個名叫牛郎的仙童，專司養牛，兩人朝夕相處、情投意合，進而相知相愛。這是違反天庭禁止男歡女愛戒律的，尤其兩人因相戀而荒廢了本業，天帝非常震怒。由於織女貴為天帝之女，所以，只令織女不停地編織雲錦天衣作為懲罰。至於，牛郎就沒那麼幸運了，他被貶落人間。
自從牛郎被貶落人間後，織女思念牛郎，成天以淚洗面。她坐在織機旁，不停地織着美麗的雲錦天衣，希望換得天帝的歡心，讓牛郎早日返回天界。某日，幾個仙女向王母娘娘懇求，想帶織女一起去人間碧蓮池一遊，王母娘娘很心疼受懲的小女兒整天愁眉苦臉，便答應了她們的請求，但再三告誡她們要早去早回，不可留連忘返。
話說牛郎被貶下人間之後，落生在一個農夫家中，正巧也取名牛郎。父母過世後，兄嫂逼他分家，而且只分給他一頭老牛和一輛破車，其他家產都被哥哥霸占。牛郎和老牛相依為命，他們在荒地上披荊斬棘，耕作田地，起造房屋，終於有了安身立命之處。
有一天，老牛突然開口說話了，牠對牛郎說：「今天有幾位仙女會在碧蓮池戲水，你可偷偷過去把那件紅色的仙衣搶過來，那仙衣的主人就會成為你的妻子」。牛郎見老牛居然會說話，便依著牠的話去做。再說，眾仙女在碧蓮池嬉戲，忽見有凡人出現，趕忙穿上自己的衣裳飛上天，只剩下衣服被搶的仙女，又羞又急的呆立在那裡，她正是織女。這時，牛郎走上前來，請求仙女做他妻子，他才願把仙衣還給她。織女定睛一看，他不就是自己朝思暮想的牛郎嗎？織女毫不猶豫地答應了他的求婚。
牛郎、織女婚後，男耕女織，過著非常恩愛的生活，不久，也生了一兒一女，十分可愛，日子過得非常幸福美满。可是好景不常，所謂：「天有不測風雲」。這件事天帝知道後勃然大怒，馬上指派天兵天將前去捉拿織女回天庭問罪。
這一天，織女正在做飯，在田裡工作的牛郎匆匆奔回，淚流滿面告訴織女說：「牛大哥死了，牠臨死前吩咐，要將牠的皮剝下放好，有朝一日可披上它飛到天界」。織女一聽心中明白，那老牛其實是天上的金牛星，只因替被貶下凡的牛郎說了幾句公道話，也被逐出天庭。只是牠怎麼會突然死去？心中納悶不已。
織女讓牛郎依金牛星吩咐留下牛皮，埋葬好老牛遺骸之後。天空突然狂風大作，天兵天將從天而降，不容分說，押着織女便飛上天界。牛郎不敢怠慢，趕緊披上牛皮，用籮筐挑着两個兒女，一路追了上來。眼看，牛郎就要追上織女了。王母娘娘在天庭看得清楚，她拔下頭上的金簪，往他們中間一劃，霎時間，一條波濤滾滾的天河，横阻在兩人之間，牛郎再也無法跨越了。織女望着天河對岸的牛郎和兒女，哭得聲嘶力竭，牛郎和孩子們也哭得死去活來。在旁觀望的仙女們個個心酸難過，天神們也覺得於心不忍，而王母娘娘其實也被牛郎、織女的堅貞愛情所感動，便同意讓牛郎和孩子們留在天界，只是隔著天河與織女遙遙相望而無法相聚，唯獨每年七月七日，令成群的喜鵲飛來為他們搭起鵲橋，讓他們夫妻、兒女相會。
這就是傳說中牛郎和織女的愛情故事。後來，每到農曆七月初七，牛郎、織女鹊橋相會的日子，凡間姑娘們就會來到花前月下仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，也祈求上天能讓自己像織女一樣「心靈手巧」，更祈禱自己有一稱心如意的美滿婚姻，「七夕節」的習俗於焉形成。
我們至今還可以看見，銀河兩邊有兩顆較大的星星，晶瑩地閃爍著，那便是織女星和牛郎星。而牛郎星旁還有兩顆小星星，那便是牛郎和織女的一兒一女。
至於說七夕是「中國情人節」，其實那是近代生意人搶商機炒作出來的名堂囉，牛郎、織女的鵲橋會，並非一般情侶的約會，而是一對被迫分隔兩地的夫妻，一年一度相聚的日子。他們不只是夫妻，而且是有兒有女的老夫老妻哪！讓我們為天下久別重逢的夫妻祝福吧，可別吵到他們喔！
附註：
牛郎與織女的愛情故事演變表：
西周《詩歌‧小雅‧大東》：
出現有關於牛郎織女的詩句，但還沒愛情關係的描述。
漢朝《史記》：
敘述到織女是天帝的女兒。
漢朝《古詩十九首》：
開始提到織女、牛郎之間的愛情，但是他們兩人還不能相聚。
漢朝《歲華紀麗》引《風俗通》：
已經流傳牛郎和織女用鶴橋相會的傳說。
晉朝《七夕觀織女》：
已經開始有牛郎，織女結婚的傳說。
南朝‧梁- 殷芸的《 小 說 》：
記載著天帝把織女嫁給了牛郎，兩人婚後，織女卻變成「遂廢機杼」，天帝大怒令他們分居東西，一年只能會面一次，此時，牛郎織女的故事大致已經底定。
民間傳說：
演變成織女和牛郎在凡間結婚生子，其後織女被抓回天庭，牛郎攜兒女追趕至天界，感動王母娘娘，特准每年七月七日相會。
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